Un ex responsable de calidad de Boeing, que se convirtió en un destacado denunciante de irregularidades en la cadena de producción del fabricante de aviones, ha sido encontrado muerto.
Imagen de BBC
John Barnett falleció trágicamente el 9 de marzo de 2024 en Charlestón, Carolina del Sur, en lo que las autoridades han calificado preliminarmente como una herida de bala autoinfligida. Su cuerpo fue descubierto en su camioneta en el parking de un hotel.
Tras haber dedicado más de tres décadas a Boeing, Barnett se jubiló en 2017. Antes de su muerte, había participado activamente en una demanda de denuncia de irregularidades contra Boeing. Las autoridades informaron de que Barnett, de 62 años, había fallecido el 9 de marzo a causa de lo que parecía una herida autoinfligida, y las fuerzas de seguridad estaban investigando el caso.
Lamentablemente, la desaparición de Barnett se hace eco de una tendencia preocupante. Los denunciantes se enfrentan a menudo a un severo escrutinio público y a las consiguientes represalias tras revelar información. Según un estudio reciente, el 82% de los denunciantes sufren represalias por parte de sus empresas, que van desde el acoso hasta el despido.
El periplo de Barnett duró siete años difíciles, sin solución a la vista. A lo largo de este calvario, tuvo que soportar la pérdida de su carrera y sus relaciones, además de la condena pública y el bombardeo de la opinión pública. Un periodo de sufrimiento tan prolongado es formidable, sobre todo sin un apoyo sustancial. ¿Y si, años antes, hubiera buscado ayuda en una Línea de Ayuda que ofreciera asistencia y hubiera formulado un plan preventivo? ¿Y si hubiera tenido acceso a profesionales experimentados capaces de ofrecerle apoyo y ayuda?
En 2019, Barnett reveló que trabajadores presionados habían instalado a sabiendas piezas de calidad inferior en aviones durante la producción. Además, descubrió fallos significativos en los sistemas de oxígeno, que podían hacer que una de cada cuatro máscaras respiratorias fuera ineficaz en caso de emergencia.
Sus preocupaciones surgieron poco después de empezar a trabajar en Carolina del Sur, donde observó un proceso de montaje apresurado impulsado por el imperativo de acelerar la producción de aeronaves, que supuestamente ponía en peligro la seguridad, afirmación que la empresa refutó. Barnett planteó estas preocupaciones a la dirección, pero no se tomó ninguna medida de fondo.
Aunque Boeing refutó sus acusaciones, una revisión de la Administración Federal de Aviación (FAA) de 2017 validó algunas de las aprehensiones de Barnett.
Imagen de Página web de Boeing
Existe una necesidad urgente de que el apoyo a los denunciantes sea tan accesible como los recursos para la violencia doméstica. La gravedad de la crisis de salud mental de los denunciantes es similar a la de las víctimas de malos tratos domésticos, pero no existen sistemas de apoyo integrales.
La sociedad debe asignar fondos para establecer programas generalizados de asistencia a los denunciantes. La información sobre la denuncia de irregularidades y las vías de apoyo deben estar al alcance de todos. Debe proporcionarse representación legal a los denunciantes, incluso si sus casos no prometen recompensas económicas, ya que sus revelaciones son cruciales para la seguridad pública y para que las entidades poderosas rindan cuentas.
Las empresas deben revisar su forma de tratar a los denunciantes. La luz de gas y el acoso han sido omnipresentes en los casos de denuncia de irregularidades, exacerbando el trauma experimentado por las personas que denuncian conductas indebidas. Los estudios revelan que un asombroso 85% de los denunciantes sufren graves problemas de salud mental, como ansiedad, depresión, desconfianza, agorafobia y trastornos del sueño. Además, el 69% experimenta un deterioro de su salud física y el 66% sufre importantes reveses económicos. Esta situación es inaceptable. Si las empresas se niegan a reformar sus prácticas, los legisladores deben intervenir para imponer el cambio.
Además de sufrir represalias, los denunciantes suelen perder el apoyo de la comunidad cuando dan un paso al frente.
John Barnett ejemplificó su dedicación a salvaguardar el interés público, demostrando su compromiso con un futuro mejor tanto para sus colegas como para la empresa a la que sirvió durante 32 años.
Los denunciantes se enfrentan no solamente a las represalias de sus empleadores, sino también a la condena pública. Navegan por un complejo panorama de valores culturales, sociales y profesionales, y a menudo se encuentran aislados en su búsqueda de la verdad.
Apoyando a los denunciantes y reconociendo los riesgos personales y profesionales que asumen, podemos cultivar una cultura que dé prioridad a la transparencia, la integridad y la rendición de cuentas. Esto, a su vez, fortalece nuestras instituciones y refuerza nuestra integridad colectiva.
Protección frente a represalias: Los denunciantes a menudo corren el riesgo de sufrir represalias, como la pérdida del empleo, acoso o acciones legales, por parte de las entidades que denuncian. Un canal anónimo les permite denunciar conductas indebidas sin temor a repercusiones personales.
Fomento de la transparencia y la rendición de cuentas: Los canales anónimos promueven la transparencia al permitir que las personas denuncien irregularidades sin revelar su identidad. Esto anima a la gente a aportar información valiosa que puede hacer que las organizaciones y las personas rindan cuentas de sus actos.
Prevención del encubrimiento: Sin canales de denuncia anónimos, los empleados pueden dudar a la hora de denunciar una conducta indebida si temen represalias o creen que sus preocupaciones serán ignoradas. Esto puede dar lugar a casos de encubrimiento o a comportamientos poco éticos sin control dentro de las organizaciones.
Detección precoz de problemas: Los denunciantes suelen tener una visión única de los posibles problemas de las organizaciones. Proporcionarles un canal de información anónimo permite detectar y abordar los problemas en una fase temprana, antes de que se conviertan en problemas mayores que puedan perjudicar a las personas o a la organización.
Mantener la confianza pública: Las organizaciones que se toman en serio las denuncias de los denunciantes y las investigan a fondo demuestran su compromiso con la integridad y la responsabilidad. Esto ayuda a mantener la confianza del público en la organización y sus dirigentes.
Con Ethicontrol, los denunciantes pueden estar seguros de que su identidad permanece completamente anónima. Ofrecemos una selección de más de 10 canales de admisión bidireccionales, cada uno con el mayor nivel de protección del anonimato disponible. Confíe en nosotros para mantener su identidad a salvo mientras denuncia cualquier irregularidad de la que haya sido testigo.
Referencias:
https://www.bbc.com/news/business-68534703
https://www.theguardian.com/business/2024/mar/12/boeing-whistleblower-found-dead